Monat: Oktober 2017

Illustrationscredit: Dana Berry, NASA

Beschreibung: Woher stammt das Gold in Ihrem Schmuck? Das ist nicht genau bekannt. Das durchschnittliche Goldvorkommen in unserem Sonnensystem scheint höher zu sein, als dass es im frühen Universum, in Sternen, ja sogar bei typischen Supernovaexplosionen entstanden sein könnte. Manche Astronomen schlugen vor – und viele glauben sogar -, dass neutronenreiche schwere Elemente wie Gold am leichtesten bei seltenen neutronenreichen Explosionen entsanden sein könnten, zum Beispiel einer Kollision von Neutronensternen. Die hier abgebildete künstlerische Illustration zeigt, wie zwei Neutronensterne sich einander auf einer spiralförmigen Bahn nähern, kurz bevor sie kollidieren. Da Kollisionen von Neutronensternen auch der Ursprung kurz lebiger Gammastrahlenausbrüche sein könnten, könnte es sein, dass Sie bereits ein Andenken einer der mächtigsten Explosionen im Universum besitzen.

Hinweis: Das nächste APOD wird während der Bekanntgabe einer NSF-Entdeckung mit Pressekonferenz am Montag veröffentlicht.
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Bildcredit und Bildrechte: Dietmar Hager, Eric Benson, Torsten Grossmann

Beschreibung: Die Balkenspiralgalaxie NGC 1365 ist ein wahrhaft majestätisches Inseluniversum mit einem Durchmesser von ungefähr 200.000 Lichtjahren. Sie liegt an die 60 Millionen Lichtjahre entfernt im chemischen Sternbild Fornax. NGC 1365 ist ein markantes Mitglied des gut erforschten Fornax-Galaxienhaufens. Dieses eindrucksvoll scharfe Farbbild zeigt aktive Sternbildungsregionen an den Balkenenden und entlang der Spiralarme sowie Details der Staubbahnen, die durch den hellen Galaxienkern schneiden. Im Kern liegt ein sehr massereiches Schwarzes Loch. Astronomen vermuten, dass der markante Balken in NGC 1365 eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Galaxie spielt, indem er Gas und Staub in einen Sterne bildenden Strudel zieht und schließlich Materie in das zentrale Schwarze Loch speist.

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Bildcredit: Hubble WFC3, NASA, ESA, J. Heyl und I. Caiazzo und Javiera Parada (UBC)

Beschreibung: Wäre unsere Sonne im Zentrum von NGC 362, dann würde der Nachthimmel wie ein Schatzkästchen voller heller Sterne leuchten. Hunderte Sterne in vielen Farben würden heller leuchten als Sirius. Zwar könnten diese Sterne Teil atemberaubender Sternbilder und komplexe Sternsagen sein, doch es wäre für dortige Planetenbewohner schwierig, das größere Universum dahinter zu sehen und zu verstehen. NGC 362 ist einer von nur etwa 170 Kugelsternhaufen, die es in unserer Milchstraße gibt. Dieser Sternhaufen ist einer der jüngeren Kugelsternhaufen, er entstand wahrscheinlich viel später als unsere Galaxis. NGC 362 ist mit bloßem Auge sichtbar, er liegt fast vor der Kleinen Magellanschen Wolke und nahe dem zweithellsten Kugelsternhaufen, den wir kennen: 47 Tucanae. Dieses Bild wurde mit dem Weltraumteleskop Hubble fotografiert, um besser zu verstehen, wie massereiche Sterne nahe dem Zentrum mancher Kugelsternhaufen enden.

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