Astronomy Picture of the Day

Beschreibung: Der aktive Mond Enceladus scheint den Ring E des Saturn zu erschaffen. Dieses atemberaubende Bild, das den Mond bei seiner Arbeit zeigt, wurde gegen Ende des letzten Jahres vom Raumfahrzeug Cassini aus gemacht, das den Saturn umrundet. Enceladus ist der dunkle kleine Fleck inmitten des hellen Strahles, ganz nahe dem Zentrum von Saturns E-Ring. Man kann Wolken von Eis und Wasserdampf sehen, die dabei von Enceladus aus in den E-Ring strömen. Das außergewöhnliche, helle Bild des normalerweise nur blassen E-Ringes wurde dadurch ermöglicht, dass man Cassini so ausrichtete, dass Saturn währenddessen die Sonne verdeckte. Aus dieser Perspektive reflektieren die kleinen Partikeln des Ringes das auftreffende Sonnenlicht viel effektiver. Cassini hat nun den Saturn schon beinahe drei Jahre lang umrundet. Es ist aber geplant, dass er zumindest noch einige Male mehr an diesem Mond Enceladus vorbei fliegt, der so unerwarteter Weise erkaltete Vulkane preisgibt.