Bildcredit und Bildrechte: Massimo Di Fusco, Aygen Erkaslan
Etwa 13.000 Lichtjahre entfernt, in Richtung des südlichen Sternbild Pavo, durchstreift der Kugelsternhaufen NGC 6752 den Halo unserer Milchstraßengalaxie. Mit einem Alter von über 10 Milliarden Jahren ist NGC 6752 nach den Sternhaufen Omega Centauri, 47 Tucanae und Messier 22 der vierthellste Kugelsternhaufen am Nachthimmel der Erde.
Er enthält über 100 Tausend Sterne in einer Kugel mit einem Durchmesser von etwa 100 Lichtjahren. Untersuchungen von NGC 6752 mit Fernrohren haben ergeben, dass ein bemerkenswerter Anteil der Sterne in der Nähe des Kerns des Haufens aus Mehrfachsternsystemen besteht. Dabei handelt es sich um Sterne, die anscheinend zu jung und zu massereich sind, um in einem Haufen zu existieren, dessen Sterne alle mindestens doppelt so alt wie die Sonne sein sollten. Forscher*innen nehmen an, dass die blauen Nachzügler durch Sternverschmelzungen und Kollisionen in der dichten stellaren Umgebung im Kern des Haufens entstanden sind.
Diese scharfe Farbkomposition zeigt auch die alten roten Riesensterne des Haufens in gelblichen Farbtönen. (Hinweis: Der helle, stachelige blaue Stern auf etwa 8 Uhr in einiger Entfernung vom Zentrum des Haufens ist ein Vordergrundstern entlang der Sichtlinie zu NGC 6752)