Bildcredit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
Beschreibung: Warum ist Saturn teilweise blau? Dieses Bild von Saturn zeigt in etwa, was ein Mensch sehen würde, wenn er über der riesigen Ringwelt schweben würde. Das Bild wurde im März 2006 von der Roboter-Raumsonde Cassini im Orbit um Saturn fotografiert. Hier erscheinen Saturns majestätische Ringe nur als dünne senkrechte Linie. Die komplexe Struktur der Ringe zeigt sich in ihren dunklen Schatten links im Bild. Saturns nur zirka 500 Kilometer großer Fontänenmond Enceladus ist als Beule in der Ringebene zu sehen. Saturns Nordhalbkugel Saturn erscheint teilweise blau – aus dem gleichen Grund, weshalb der Himmel der Erde blau erscheint – Moleküle in den wolkenlosen Teilen der Atmosphären beider Planeten streuen blaues Licht besser als rotes. Blickt man jedoch tief in Saturns Wolken, so dominiert der natürliche goldene Farbton von Saturns Wolken. Es ist nicht bekannt, warum der südliche Saturn nicht den gleichen blauen Farbton aufweist – eine Vermutung lautet, dass die Wolken dort höher hinaufreichen. Es ist auch nicht bekannt, warum Saturns Wolken golden gefärbt sind. Nächsten Monat beendet Cassini ihre Mission mit einem letzten dramatischen Tauchgang in die Saturnatmosphäre.
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