Bildcredit und Bildrechte: ESA/Herschel/PACS, SPIRE/Hi-GAL-Projekt Danksagung: G. Li Causi, IAPS/INAF
Beschreibung: Ein berühmtes Bild des Weltraumteleskops Hubble zeigt die Säulen der Schöpfung – Lichtjahre lange Sternbildungssäulen aus kaltem Gas und Staub in M16, dem Adlernebel. Dieses Falschfarbenkompositbild der nahen Sternkrippe wurde aus Bilddaten der Panoramaforschung mit dem Weltraumteleskop Herschel erstellt, bei der interstellare Wolken in der Ebene unserer Milchstraße untersucht wurden. Herschels Terahertzstrahlungsdetektoren zeichnen die Emission vom kalten Staub in der Region direkt auf, darunter die berühmten Säulen und andere Strukturen nahe der Mitte der Szene. Die zentrale Gruppe heißer junger Sterne ist in diesen Infrarotwellenlängen unsichtbar, doch Strahlung und Winde der Sterne fräsen Formen in die interstellaren Wolken. Die verstreuten weißen Flecken sind dichtere Knoten aus Gas und Staub – Materieklumpen, die kollabieren und im Inneren neue Sterne bilden. Der etwa 6500 Lichtjahre entfernte Adlernebel ist ein leichtes Ziel für Fernglas oder kleine Teleskope in einem nebelreichen Teil des Himmels im Halbsternbild Serpens Cauda (Schwanz der Schlange).