Illustrationscredit: JAXA; Credit Bildeinschub: NASA, ESA, Chandra, Hubble
Beschreibung: Jupiter hat Polarlichter. Wie bei der Erde wird das Magnetfeld des größten Planeten im Sonnensystem komprimiert, wenn es von einem Schwall geladener Teilchen von der Sonne getroffen wird. Diese magnetische Kompression leitet geladene Teilchen zu Jupiters Polen und in die Atmosphäre hinab. Dort werden Elektronen vorübergehend angeregt oder aus dem Atmosphärengas ausgeschlagen; nach dem Abregen oder Rekombinieren mit Ionen in der Atmosphäre werden Polarlichter abgestrahlt. Diese Illustration zeigt die aktive prachtvolle Magnetosphäre um Jupiter. Im Bildeinschub, der letzten Monat veröffentlicht wurde, zeigt das die Erde umkreisende Röntgenobservatorium Chandra unerwartet starkes Röntgenlicht, das von Jupiters Polarlichtern abgestrahlt wird, es ist hier in Falschfarbenviolett abgebildet. Diese Chandra-Aufnahme wurde über ein Bild in sichtbarem Licht gelegt, das zu einer anderen Zeit vom Weltraumteleskop Hubble fotografiert wurde. Das Polarlicht auf Jupiter war im Oktober 2011 einige Tage nach einem mächtigen koronalen Massenauswurf (KMA) der Sonne zu sehen.
