Bildcredit und Bildrechte: J.C. Canonne, P. Bernhard, D. Chaplain und L. Bourgon
Beschreibung: Der Elefantenrüsselnebel windet sich wie die Illustration zu einer galaktischen Nur-So-Geschichte durch Emissionsnebel und den jungen Sternhaufenkomplex IC 1396 im weit entfernten Sternbild Kepheus. Natürlich ist der kosmische Elefantenrüssel mehr als 20 Lichtjahre lang. Dieses Kompositbild wurde mit Schmalbandfiltern fotografiert, welche durchlässig sind für das Licht ionisierter Wasserstoff-, Schwefel- und Sauerstoffatome in der Region. Das Ergebnisbild betont die hellen, zurückgefegten Grate, welche die Taschen aus kühlem interstellarem Staub und Gas umranden. Solche eingebetteten dunklen rankenförmigen Wolken enthalten das Rohmaterial für Sternbildung und verstecken Protosterne im undurchsichtigen kosmischen Staub. Der relativ blasse, fast 3000 Lichtjahre entfernte Komplex IC1396 bedeckt am Himmel einen großen Bereich von mehr als 5 Grad.