Bildcredit und Bildrechte: Petri Kehusmaa, Harlingten Atacama Observatory
Beschreibung: Die große Spiralgalaxie NGC 4945 in der Mitte dieses kosmischen Galaxienporträts ist von der Seite zu sehen. NGC 4945 ist fast gleich groß wie unsere Milchstraße. Ihre staubhaltige Scheibe, junge blaue Sternhaufen und rosarote Sternbildungsregionen treten auf diesem scharfen, farbenprächtigen Teleskopbild markant hervor. Die etwa 13 Millionen Lichtjahre entfernte NGC 4945 im ausgedehnten südlichen Sternbild Zentaur ist nur etwa sechsmal weiter entfernt als Andromeda, die der Milchstraße nächstliegende große Spiralgalaxie. Obwohl die Zentralregion der Galaxie vor optischen Teleskopen großteils verborgen ist, liefern Röntgen- und Infrarotbeobachtungen Hinweise auf signifikante energiereiche Emissionen und Sternbildung im Kern von NGC 4945. Ihr verdeckter, aber aktiver Kern markiert das prächtige Inseluniversum als Seyfertgalaxie mit einem zentralen, sehr massereichen Schwarzen Loch.