Bildcredit und Bildrechte: Carlo Dellarole, Andrea Demarchi
Beschreibung: Am Montag, 26. Januar, erreichte der gut beobachtete Asteroid 2004 BL86 die geringste Entfernung von unseren lieblichen Planeten – etwa 1,2 Millionen Kilometer. Das ist etwa die 3,1-fache Erde-Mond-Distanz oder 4 Lichtsekunden. Er wanderte schnell über den Nachthimmel der Erde und hinterließ am 27. Januar diesen Streifen auf einer 40 Minuten belichteten Aufnahme, die im italienischen Piemont gemacht wurde. Das außergewöhnlich hübsche Sichtfeld enthält den Sternhaufen M44 im Krebs, auch als Praesepe (Krippe) bekannt. Natürlich ist die enge Begegnung mit M44 nur scheinbar, der Haufen liegt fast in derselben Sichtlinie mit dem erdnahen Asteroiden. Die tatsächliche Entfernung zwischen dem Sternhaufen und dem Asteroiden beträgt etwa 600 Lichtjahre. Doch die Annäherung an den Planeten Erde ermöglichte detailreiche Radarbilder mit einer Antenne des NASA-Deep-Space-Network in Goldstone (Kalifornien), auf denen zu erkennen ist, dass der Asteroid einen Mond besitzt.