Bildcredit: WISE, IRSA, NASA; Bearbeitung und Bildrechte: Francesco Antonucci
Beschreibung: Wie entstehen Sterne? Bilder der Sternbildungsregion W5 wie die Infrarotaufnahmen des Satelliten Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) der NASA liefern deutliche Hinweise, dass massereiche Sterne nahe der Mitte leerer Höhlen älter sind als die Sterne am Rand. Ein wahrscheinlicher Grund dafür ist, dass die älteren zentralen Sterne die Entstehung der jüngeren Randsterne auslösen. Die Sternbildung wird ausgelöst, wenn heißes ausfließendes Gas kühleres Gas zu Knoten komprimiert, die dicht genug sind, um durch Gravitation zu Sternen zu kontrahieren. Auf dem hier gezeigten wissenschaftlich gefärbten Infrarotbild bleiben nach der Erosion durch das heiße, ausfließende Gas spektakuläre Säulen zurück, die weitere visuelle Hinweise liefern. W5 ist auch als IC 1848 bekannt und bildet zusammen mit IC 1805 eine komplexe Sternbildungsregion, die oft als Herz- und Seele-Nebel bezeichnet wird. Das obige Bild zeigt einen etwa 2000 Lichtjahre großen Ausschnitt von W5, der reich an Sternbildungssäulen ist. W5 ist etwa 6500 Lichtjahre entfernt und im Sternbild Kassiopeia zu sehen.
