Bildcredit: ESA/Hubble, NASA; Danksagungen: G. Chapdelaine und L. Limatola
Beschreibung: M61 ist eine Balkenspiralgalaxie im nahe gelegenen Virgo-Galaxienhaufen. In M61 sind viele Bestandteile zu sehen, die in Spiralgalaxien häufig vorkommen: helle Spiralarme, ein Zentralbalken, Staubbahnen und helle Knoten aus Sternen. M61, auch als NGC 4303 bekannt, ist ähnlich aufgebaut wie unsere eigene Galaxis, die Milchstraße. M61 wurde 1779 mit einem Teleskop an einem Tag gleich zweimal entdeckt, doch einer der Beobachter verwechselte die Galaxie zunächst mit einem Kometen. Licht braucht etwa 55 Millionen Jahre, um von M61 zu uns zu gelangen. Das obige Bild der Zentralregionen von M61 wurde mit dem Weltraumteleskop Hubble fotografiert und für die Veröffentlichung im Rahmen des Bildbearbeitungswettbewerbs „Hubbles versteckte Schätze“ aufbereitet.