Bildcredit und Lizenz: Planetary Habitability Laboratory (UPR Arecibo)
Beschreibung: Ist die Erde die einzige bekannte Welt, die Leben tragen kann? Um bewohnbare Welten außerhalb unseres Sonnensystems zu finden, werden sonnenähnliche Sterne beobachtet und nach leichten Lichtabsenkungen gesucht, die Hinweise auf verdunkelnde Planeten sein könnten. Viele zuvor unbekannte Planeten werden dabei entdeckt, darunter mehr als 700 Welten, die kürzlich vom NASA-Satelliten Kepler gefunden wurden. Auf der oben dargestellten künstlerischen Darstellung sind zwölf extrasolare Planeten abgebildet, die in den habitablen Zonen ihrer Heimatsterne kreisen. Diese Exoplaneten haben eine Temperatur, bei der flüssiges Wasser auf der Oberfläche vorkommen kann, sodass dort wasserbasierendes Leben wie auf der Erde existieren könnte. Obwohl die Technik Leben noch nicht aufspüren kann, ist das Finden bewohnbarer Exoplaneten ein Schritt, der der Menschheit hilft, ihre Stellung im Kosmos besser zu verstehen.
