Röntgen-Bildcredit: NASA / CXC / ISDC / L. Pavan et al.
Beschreibung: Der Leuchtturm-Nebel wurde vom Wind eines Pulsars gebildet, einem schnell rotierenden, magnetischen Neutronenstern, der mit einer Geschwindigkeit von mehr als 1000 Kilometern pro Sekunde durch das interstellare Medium rast. Pulsar und Windnebel stehen etwa 23.000 Lichtjahre von uns entfernt im südlichen Sternbild Carina (als IGR J1104-6103 katalogisiert) und sind auf diesem bemerkenswerten Bild des Röntgenobservatoriums Chandra unten rechts dargestellt. Vom Pulsar generierte geladene Teilchen werden in den kometenartigen Schweif des Windes gefegt, der nach links oben nachzieht – die Gegenrichtung der Bewegung des Pulsars, der sich von seinem Herkunfts-Supernovarest fortbewegt. Sowohl der Ausreißer-Pulsar als auch das sich ausdehnende Trümmerfeld des Überrestes sind die Nachwirkung der Explosion nach dem Kern-Kollaps eines massereichen Sterns, bei dem der Pulsar durch die Supernova-Explosion hinausgestoßen wurde. Zu der Szenerie kosmischer Extreme gehört auch ein langer, gewundener, fast 37 Lichtjahre langer Strahl, der fast im rechten Winkel zur Bewegung des Pulsars steht. Dieser energiereiche Teilchenstrahl ist der längste, den wir bei sämtlichen Objekten in unserer Galaxis kennen.