Bildcredit und Bildrechte: Don Goldman
Beschreibung: Dieser sehr blasse planetarische Nebel Abell 7 ist etwa 1800 Lichtjahre entfernt und steht am Himmel des Planeten Erde südlich des Orion im Sternbild Hase (Lepus). Er ist von Milchstraßensternen umgeben und liegt nahe der Sichtlinie ferner Hintergrundgalaxien. Seine allgemein einfache Kugelform mit einem Durchmesser von etwa 8 Lichtjahren ist auf diesem detailreichen Teleskopbild dargestellt. Innerhalb seiner Grenzen liegen schöne, komplexe Details, die mit Schmalbandfiltern verstärkt wurden. Emissionen von Wasserstoff und Stickstoff sind in rötlichen und Sauerstoffemissionen in blaugrünlichen Farbtönen abgebildet, was Abell 7 eine natürlichere Erscheinung verleiht, die normalerweise für das Auge viel zu blass wäre. Ein planetarischer Nebel ist eine sehr kurze Schlussphase in der Sternentwicklung – die unsere eigene Sonne folglich in 5 Milliarden Jahren erfahren wird -, bei der der einst sonnenähnliche Zentralstern des Nebels seine äußeren Hüllen abwirft. Abell 7 ist schätzungsweise 20.000 Jahre alt. Sein Zentralstern ist hier als verblassender, etwa 10 Milliarden Jahre alter weißer Zwerg zu sehen.
