Bildcredit und Bildrechte: Kfir Simon
Beschreibung: Fantastische Formen lauern in den leuchtenden Wasserstoffwolken von NGC 6188, der etwa 4000 Lichtjahre entfernt ist. Der Emissionsnebel befindet sich im südlichen Sternbild Altar am Rand einer großen Molekülwolke, die im sichtbaren Licht unsichtbar ist. Massereiche junge Sterne der eingebetteten Ara-OB1-Assoziation sind vor wenigen Millionen Jahren in dieser Region entstanden, formten die dunklen Gestalten und sorgen mit Sternwinden und intensiver Ultraviolettstrahlung für das Leuchten des Nebels. Die aktuelle Sternbildung wurde wahrscheinlich von Winden und Supernovaexplosionen früherer Generationen massereicher Sterne ausgelöst, die das molekulare Gas wegfegten und komprimierten. Auf dieser kosmischen Leinwand gesellt sich der Emissionsnebel NGC 6141 zu NGC 6188, der ebenfalls von einem der massereichen O-Sterne in der Region gebildet wurde. Die Erscheinung von NGC 6141 ähnelt vielen planetarischen Nebeln. Seine auffallende symmetrische Gashülle und der blasse Hof umgeben den hellen Zentralstern rechts unten. Das Sichtfeld ist etwa zwei Vollmonde breit, das entspricht in der Entfernung von NGC 6188 70 Lichtjahren.