Credit und Bildrechte: Thomas W. Earle
Beschreibung: Der Emissionsnebel IC 1396 rechts oben breitet sich über Hunderte Lichtjahre aus. Er kombiniert leuchtendes kosmisches Gas und dunkle Staubwolken. In dieser nur etwa 3000 Lichtjahre von der Erde entfernten Region entstehen Sterne. Diese Weitwinkelansicht zeigt auch den umgebenden Emissions- und Absorptionsnebel. Das rote Leuchten in IC 1396 und im gesamten Bildfeld stammt von kosmischem Wasserstoff, der Elektronen wieder einfängt, nachdem sie von energiereichem Sternenlicht ausgeschlagen wurden. Die dunklen Staubwolken sind dichte Gruppen rauchähnlicher Teilchen, die in den Scheiben von Spiralgalaxien häufig vorkommen. Zu den faszinierenden dunklen Formen in IC 1396 gehört der sich windende Elephantenrüssel-Nebel unmittelbar rechts der Mitte des Nebels. IC 1396 liegt im nördlichen und weit entfernten Sternbild Kepheus.