Credit und Bildrechte: Howard Edin (Astronomieclub Oklahoma City)
Am 30. September gab es eine Sternparty im Black Mesa State Park, der am Pfannenstiel von Oklahoma im mittleren Westen der USA liegt. Der Nachthimmel war dort sehr dunkel. Plötzlich überraschte eine spektakuläre Feuerkugel die Gruppe. Der extrem helle Meteor blitzte neben den vertrauten Sternbildern Stier (oben) und Orion auf. Eine Kamera auf einem Hügel nahm ihn auf. Das Bild zeigt den Blick über die Okie-Tex Star Party 2008.
Der Hobbyastronom Howard Edin schaute gerade in die entgegengesetzte Richtung. Als das ganze Gelände der Beobachtung hell wurde, glaubte er im ersten Moment, jemand hätte die Autoscheinwerfer aufgedreht. Bei der Sichtung sah man einen hellen Boliden. Solche Meteore entstehen, wenn ein Felsbrocken aus dem Weltraum durch die Atmosphäre der Erde rast und dabei verdampft.
Derzeit ist so eine Beobachtung reine Glückssache. Doch das könnte sich ändern. Anfang der Woche ermöglichte die Entdeckung und Verfolgung des winzigen Asteroiden 2008 TC3, dass man vorhersagen konnte, wann und wo er auf die Atmosphäre treffen würde. Zwar wurden anscheinend keine erdgebundenen Sichtungen der Feuerkugel aufgezeichnet. Doch diese erste Vorhersage des Einschlags wurde immerhin bestätigt. Am 7. Oktober gab es mehrere Beobachtungen eines Lufteinbruchs und eines hellen Blitzes über dem nördlichen Sudan.