Credit: SOHO Consortium, EIT, ESA, NASA
Beschreibung: Warum war die Sonne in letzter Zeit so ruhig? Niemand weiß das. Unsere Sonne zeigt seit mittlerweile mehr als einem Jahr kaum aktive Regionen mit sogar noch weniger dazugehörigen Sonnenflecken, und eine so lange Periode relativer Ruhe ist ziemlich ungewöhnlich. Bekannt ist, dass sich unsere Sonne in einer vorübergehenden Periode zwischen den Sonnenfleckenzyklen befindet. Sie wird als Solarminimum bezeichnet. Die Sonnenaktivität erreichte einen historischen Tiefstand. Dieses völlige Fehlen von Oberflächenunruhe ist sogar während einem Sonnenaktivitätsminimum ungewöhnlich, eine so geringe Aktivität wurde seit Jahrzehnten nicht mehr beobachtet. Vor wenigen Tagen erschien jedoch eine solide aktive Region mit Sonnenflecken, die um die Oberfläche der Sonne rotiert. Diese Region ist als Aktive Region 1002 (AR 1002) bakannt, sie wurde gestern von der Raumsonde SOHO im Sonnenorbit in Ultraviolettlicht abgebildet. Neben der Ruhe auf der Sonnenoberfläche lassen aktuelle Daten der Raumsonde Ulysses aus dem gesamten Sonnenystem darauf schließen, dass die Intensität des Sonnenwindes, der von der Sonne ausgeht, den niedrigsten Stand seit 50 Jahren erreichte. Prognosen zufolge wird unsere Sonne ab jetzt mehr und mehr aktive Regionen mit mehr und mehr Sonnenflecken und Fackeln zeigen, bis in etwa vier Jahren das Sonnenmaximum erreicht wird.