Credit: ISS-Besatzung Expedition 16, NASA, ESA
Der helle Rand des Planeten Erde geht in die Schwärze des Weltraums über. Dieses Bild vom letzten Montag zeigt das Automated Transfer Vehicle (ATV) der europäischen Weltraumagentur ESA auf seiner außergewöhnlichen Reise. Es wurde nach Jules Verne, dem Science-Fiction-Autor und Visionär des 19. Jahrhunderts benannt.
Bei der Annäherung an die Internationale Raumstation wurde die automatische Docking-Tauglichkeit des ATV erprobt. Mithilfe eines lasergesteuerten Andocksystems koppelte Jules Verne reibungslos und sanft am Dienstag an die Raumstation im Orbit an und lieferte 3,4 Tonnen Ausrüstung, Vorräte und Treibstoff. Der zylindrische Körper des Roboterfrachters ist 10,3 Meter lang und hat einen Durchmesser von 4,5 Metern. Seine Solarpaneele umfassen 22,3 Meter.
Jules Verne bleibt bis August an die Raumstation angedockt und hebt diese in eine höhere Umlaufbahn. Dann verlässt das ATV den Orbit wieder.