Credit und Bildrechte: Adam Block (Caelum Observatory) und Tim Puckett
Der Rosettennebel ist als NGC 2237 katalogisiert. Er ist nicht die einzige kosmische Wolke aus Gas und Staub, die an eine Blume erinnert. Doch sie wird am häufigsten als astronomisches Bild vorgeschlagen, das zu Valentinstag passt. Von den vielen ausgezeichneten Bildern des Rosettennebels, die an die APOD-Herausgeber geschickt wurden, passt diese Ansicht am besten. Ein langer Stiel aus leuchtendem Wasserstoff in der Region ist Teil der Bildkomposition.
Die Blütenblätter der Rose liegen am Rand einer riesigen Molekülwolke im Sternbild Einhorn. Sie sind etwa 5000 Lichtjahre entfernt und eine Stätte der Sternbildung. Ihre hübsche symmetrische Form wird von den Winden und der Strahlung geformt, welche die jungen heißen Sterne im zentralen Haufen verströmen. Die Sterne im energiereichen Haufen sind als NGC 2244 katalogisiert. Sie sind nur wenige Millionen Jahre alt. Die Höhlung in der Mitte des Rosettennebels ist etwa 50 Lichtjahre breit.
Alles Gute zum Valentinstag!