Credit: Lori Allen (Harvard-Smithsonian CfA) et al., JPL-Caltech, NASA
Beschreibung: Diese phantastische Himmelssicht liegt am östlichen Ende des gigantischen Sternentstehungsgebietes W5, das etwa 7.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Cassiopeia liegt. Es ist ein Infrarot-Bild des Spitzer-Weltraumteleskops und zeigt interstellare Wolken aus kaltem Gas und Staub, die von den Winden und der Strahlung eines heißen, massereichen Sterns außerhalb des Bildes (oberhalb rechts) geformt wurden. Neu gebildete Sterne, die noch in die kosmischen Wolken eingehüllt sind, werden von Spitzers durchgringlichem Blick enthüllt; ihre Bildung wurde ebenfalls von dem masseteichen Stern ausgelöst. Diese interstellaren Wolken, passenderweise als „Berge der Schöpfung“ bezeichnet, sind etwa zehn Mal so groß wie die ihnen ähnlichen Säulen der Schöpfung in M16, die 1995 mit einem Bild des Hubble-Weltraumteleskops berühmt wurden. W5 ist auch als IC 1848 bekannt und ist zusammen mit IC 1848IC 1805 Teil einer komplexen Region, die allgemein „Heart and Soul“-Nebel genannt wird. Das Spitzer-Bild erstreckt sich in der Entfernung von W5 über etwa 70 Lichtjahre.