Astronomy Picture of the Day

Beschreibung: Wie Sterne, so formieren sich auch Galaxien gerne und oft in Gruppen. Eine Galaxiengruppe ist ein System, das mehr als zwei Galaxien beinhaltet, jedoch weniger als die dutzenden oder hunderten Galaxien, die man typischer Weise in einem Galaxien-Cluster antrifft. Ein bemerkenswertes Beispiel dafür ist diese unsere örtliche Galaxiengruppe, die über 30 Galaxien beheimatet, darunter unsere Milchstraße, Andromeda und die Magellan'schen Wolken. Die obige Abbildung zeigt die dicht zusammengedrängte Galaxiengruppe Hickson 44. Diese Gruppe ist etwa 60 Millionen Lichtjahre entfernt angesiedelt, und zwar in Richtung der Konstellation Leo. Hickson 44, auch bekannt unter dem Namen Gruppe NGC 3190, beinhaltet mehrere helle Spiralgalaxien sowie eine helle elliptische Galaxie, oben links im Bild. Die helle Lichtquelle oben rechts im Bild ist ein Stern im Vordergrund. Viele Galaxien in Hickson 44 und auch in anderen dichten Gruppen befinden sich entweder in einem Prozess langsam miteinander zu verschmelzen oder aber sich durch Schwerkraft gegenseitig auseinander zu ziehen.