Bildcredit und Bildrechte: Derek Demeter (Emil-Buehler-Planetarium)
Wie beeinflusst das Wetter auf der Sonne die Erde? Um das herauszufinden, starteten die Europäische Weltraumagentur ESA und die NASA den Solar Orbiter. Diese Roboter-Raumsonde kreist um die Sonne. Sie beobachtet Veränderungen von Licht, Sonnenwind und Magnetfeld der Sonne nicht nur aus der Perspektive der Erde, sondern auch über und unter der Sonne.
Der Solar Orbiter zeigt auf dieser Langzeitbelichtung vom Start einen Lichtbogen, gezogen von den hellen Triebwerken einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance. Sie brachte den Satelliten von der Erde ins All. In den nächsten Jahren nützt der Solar Orbiter die Schwerkraft von Erde und Venus, um die Ebene der Planeten zu verlassen. Er kommt dann näher an die Sonne heran als Merkur.
Heftiges Wetter auf der Sonne stammt von Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen. Es kann Stromnetze auf der Erde und Kommunikationssatelliten im Erdorbit empfindlich stören. Die Beobachtungen des Solar Orbiters werden mit denen der Parker Solar Probe koordiniert. Parker Solar Probe startete 2018 und umkreist ebenfalls die Sonne.
Solar Orbiter: Video des Starts