Monat: Mai 2017

Bildcredit: Hubble, A. Caulet (ST-ECF, ESA), NASA

Beschreibung: Das Zentrum des Lagunennebels ist ein Wirbelsturm spektakulärer Sternbildung. Links unten sind mindestens zwei trichterförmige Wolken zu sehen, die je etwa ein halbes Lichtjahr lang sind, und die durch extreme Sternenwinde und intensives energiereiches Sternenlicht geformt wurden. Der ungemein helle, nahe gelegene Stern Hershel 36 beleuchtet die Region. Gewaltige Staubwände verbergen und röten andere heiße junge Sterne. Wenn sich die Energie dieser Sterne in den kühlen Staub und Gas ergießt, können sich in angrenzenden Regionen große Temperaturunterschiede ergeben, wodurch Scherwinde entstehen, welche die Trichter hervorrufen könnten. Dieses Bild ist etwa 5 Lichtjahre breit und wurde 1995 vom Weltraumteleskop Hubble fotografiert. Der Lagunennebel ist auch als M8 bekannt und liegt etwa 5000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schütze.

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Bildcredit und Bildrechte: Laszlo Bagi

Beschreibung: Die große, schöne Spiralgalaxie M101 ist einer der letzten Einträge in Charles Messiers berühmtem Katalog, doch sicherlich nicht der Mindeste. Diese etwa 170.000 Lichtjahre große Galaxie ist riesig, fast doppelt so groß wie unsere Milchstraße. M101 war auch einer der typischen Spiralnebel, die mit Lord Rosses großem Teleskop des 19. Jahrhunderts, dem Leviathan von Parsonstown, beobachtet wurden. M101 teilt sich dieses zeitgenössische Teleskopsichtfeld mit gezackten Vordergrundsternen in der Milchstraße und weiter entfernten Hintergrundgalaxien. Die Farben der Milchstraßensterne sind auch im Sternenlicht des großen Inseluniversums zu finden. In seinem Kern dominiert das Licht kühler, gelblicher Sterne. In ihren prächtigen Spiralarmen leuchten die blauen Farben heißerer junger Sterne, gemischt mit undurchsichtigen Staubbahnen und rötlichen Sternbildungsregionen. M101 ist auch als Feuerradgalaxie bekannt und liegt etwa 25 Millionen Lichtjahre entfernt innerhalb der Grenzen des nördlichen Sternbildes Ursa Major.

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Bildcredit: ESO, VST/Omegacam Local Group Survey

Beschreibung: Die einsame Zwerggalaxie Wolf – Lundmark – Melotte (WLM) ist nach den drei Astronomen benannt, die bei ihrer Entdeckung und Erkennung behilflich waren. Sie ist im großteils südlichen Sternbild Cetus zu sehen, etwa 3 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernt und eine der abgelegensten Mitglieder unserer Lokalen Gruppe. Vielleicht hatte sie niemals eine Wechselwirkung mit einer anderen Galaxie der Lokalen Gruppe. Trotzdem sprenkeln verräterische rötliche Sternbildungsregionen und heiße junge bläuliche Sterne das isolierte Inseluniversum. Ältere, kühle gelbliche Sterne verlaufen in den etwa 8000 Lichtjahre großen Hof der kleinen Galaxie. Dieses scharfe Porträt von WLM wurde mit dem 268-Megapixel-OmegaCAM widefield imager and survey telescope  am Paranal-Observatorium der ESO fotografiert.

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Bildcredit und Bildrechte: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Beschreibung: Wer sind diese Zwillinge in Gemini? In Bezug auf astronomische Objekte wird das berühmte Sternbild von zwei hellen Sternen beherrscht: Pollux (links) und Castor (rechts). Die beiden Sterne sind auffällig, weil sie so hell sind und bei Helligkeit und Blickrichtung so nahe beisammen liegen, aber so unterschiedliche Farben haben. Der 33 Lichtjahre ferne Pollux ist ein voll entwickelter Riesenstern mit zwei Sonnenmassen. Der 51 Lichtjahre ferne Castor ist ein blauer Hauptreihenstern mit etwa 2,7 Sonnenmassen. Castor hat bekanntlich mindestens zwei Sternbegleiter, während Pollux, wie man nun weiß, von mindestens einem massereichen Planeten umkreist wird. In der antiken babylonischen, griechischen und römischen Mythologie sind Castor und Pollux Zwillingsbrüder. Derzeit zieht die Sonne vom Erdorbit aus gesehen vor dem Sternbild Zwillinge vorbei, sodass Castor und Pollux für die meisten Menschen nur noch wenige Wochen nach Sonnenuntergang im Westen sichtbar bleiben.

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