Bildcredit und Bildrechte: Álvaro Ibáñez Pérez
Beschreibung: Folgen Sie der Deichsel des großen Wagens vom Kasten weg, bis Sie zum letzten hellen Stern der Deichsel gelangen. Dann schieben Sie Ihr Teleskop ein bisschen nach Südwesten, und Sie finden vielleicht dieses tolle Paar wechselwirkender Galaxien, der 51. Eintrag in Charles Messiers berühmtem Katalog. Die große Spiralgalaxie, vielleicht der ursprüngliche Spiralnebel mit klar definierter Spiralstruktur, ist auch als NGC 5194 katalogisiert. Ihre Spiralarme und Staubbahnen schweben eindeutig vor ihrer Begleitgalaxie NGC 5195 (links). Das Paar ist etwa 31 Millionen Lichtjahre entfernt und liegt offiziell innerhalb der eckigen Grenzen des kleinen Sternbildes Jagdhunde. Obwohl M51 für das menschliche Auge blass und verschwommen aussieht, zeigt das lang belichtete detailreiche Bild oben, das zu Beginn des Jahres fotografiert wurde, viel der zarten Komplexität, die sogar die kleinere Galaxie umgibt. Tausende der blassen Punkte im Hintergrund dieses Bildes sind Galaxien querfeldein im Universum.
