Monat: November 2015

Bildcredit und Bildrechte: Abe Blair (Abe Blair Gallery)

Beschreibung: Was ist dieses ungewöhnliche Licht am Himmel? Das ist eine häufig gestellte Frage, doch dieses besondere Licht war nicht nur hell, sondern es wanderte auch noch und dehnte sich aus. Es erschien genau dann, als der Astrofotograf und sein Freund die Golden Gate Bridge in San Francisco (Kalifornien) vor einem leichter vorhersagbaren Nachthimmel fotografierten. Sie waren mit der Sichtung dieses ungewöhnlichen Schauspiels nicht allein – Hunderte Menschen in Kalifornien berichteten von einem ähnlichen Anblick. Die übereinstimmende Meinung erfahrener Himmelsbeobachter war, dass die Schwade von einem Raketenstart stammte – eine Erklärung, die bald bestätigt wurde, es sich um einen inoffiziellen Test eines Unterwasserstarts für eine waffenlose Trident II D5-Atomrakete. Solche Tests sind nicht ungewöhnlich, werden aber meist nicht so kurz nach Sonnenuntergang nahe einer bedeutenden Großstadt durchgeführt, wo sie für besonders viele Menschen beobachtbar sind. Wären Schwadenbilder nicht im Internet veröffentlicht und rasch als solche identifiziert worden, hätte das Himmelsspektakel so manche grandiose – aber falsche – Erklärung gefunden.

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Animationscredit: Johnson Space Center der NASA

Beschreibung: Sie ist das größte und ausgeklügeltste Objekt, das je abseits der Erde gebaut wurde. Zahlreiche Raumflüge und mehr als ein Jahrzehnt waren für ihren Zusammenbau nötig. Die Internationale Raumstation (ISS) ist derzeit das erste ständig von Menschen bewohnte Habitat im Erdorbit und eine Fusion komplexer erdumkreisender Laboratorien, die vieles untersucht haben – etwa die Entstehung neuer Materialien und Medikamente in Mikrogravitation bis hin zu den Grenzen des menschlichen Körpers und dem Aufbau des Universums. Diesen Monat feiern wir das 15. Jahr, in dem die ISS ständig von Menschen bewohnt war. Die ISS wurde bisher von Astronauten aus 15 Ländern besucht und hat internationale Partner unter der Führung der NASA (USA), Roscosmos (Russland), CSA (Kanada), JAXA (Japan) und der ESA (Europa). Diese Animation zeigt den stückweisen Aufbau der ISS von 1998 bis 2011. Die Raumstation hat die Länge eines Fußballfeldes und ist für jeden, der weiß, wann und wo man nach oben blicken sollte, als ungewöhnlicher heller Lichtpunkt sichtbar, der langsam über den Himmel zieht.

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Bildcredit und Bildrechte: Michael Wilson

Beschreibung: Diesen Himmel musste man den Kindern zeigen. Insgesamt wurden Anfang September 2005 drei Kinder, drei Planeten, der Mond, ein Stern, ein Flugzeug und eine Mutter zusammen mit dem Großen Salzsee in Utah (USA) fotografiert. Abgesehen vom Flugzeug und der Vierergruppe am Boden war letzte Woche so ein umtriebiger Himmel mit Vierfachbegegnung auf der ganzen Welt sichtbar. Das am leichtesten erkennbare Objekt ist der Sichelmond, er ist die hellste Himmelskugel im Bild. Venus ist der höchststehende Planet am Himmel, rechts daneben steht Jupiter. Der helle Stern Spica unter der Venus vervollständigt die Vierergruppe. Der Streifen ganz rechts ist ein Flugzeug. Mutter sitzt. Der Großvater würdigte die Schönheit des Augenblicks, indem er das Bild fotografierte. Diese Woche zeigt der Himmel vor der Dämmerung eine ähnliche Planetenbegegnung.

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