Bildcredit und Bildrechte: Kfir Simon
Beschreibung: Diese kosmische Blase wird von den schnellen Winden eines heißen, massereichen Sterns aufgeblasen – und sie ist riesig. Katalogisiert ist sie als Sharpless 2-308, liegt etwa 5200 Lichtjahre entfernt im Sternbild Großer Hund (Canis Major) und bedeckt am Himmel etwas mehr als einen Vollmond. Das entspricht in ihrer geschätzten Entfernung einem Durchmesser von 60 Lichtjahren. Die Blase wurde von einem massereichen Wolf-Rayet-Stern gebildet, dieser ist der helle Stern in der Mitte des Nebels. Wolf-Rayet-Sterne haben mehr als 20 Sonnenmassen und sind vermutlich in einer kurzen Phase vor einer Supernova der Entwicklung massereicher Sterne. Die schnellen Winde dieses Wolf-Rayet-Sterns erzeugen den blasenförmigen Nebel, indem sie langsamere Materie aus einer früheren Entwicklungsphase zusammenfegen. Der windgeblasene Nebel ist ungefähr 70.000 Jahre alt. Die relativ blassen, auf dem ausgedehnten Bild fotografierten Emissionen werden vom Leuchten ionisierter Sauerstoffatome dominiert, die in blauen Farbtönen kartiert sind.