Monat: Mai 2015

Bildcredit und Bildrechte: Damian Peach/SEN

Beschreibung: Auf diesem scharfen Schnappschuss posiert Ganymed, der größte Mond des Sonnensystems, neben Jupiter, dem größten Planeten. Das Szenario wurde am 10. März mit einem kleinen Teleskop auf unserem schönen Planeten fotografiert und zeigt auch Jupiters Großen Roten Fleck, den größten Sturm des Sonnensystems. Ganymed ist hat einen Durchmesser von etwa 5260 Kilometern. Damit schlägt er die drei anderen galileischen Begleiter sowie den Saturnmond Titan mit 5150 Kilometern und den Erdmond mit 3480 Kilometern. Obwohl der Große Rote Fleck in jüngster Zeit schrumpfte, ist er immer noch ungefähr 16.500 Kilometer groß. Jupiter, der größte Gasriese des Sonnensystems, hat einen Äquatordurchmesser von zirka 143.000 Kilometern, das ist fast ein Zehntel des Sonnendurchmessers.

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Bildcredit und Bildrechte – linkes Bild: Damia Bouic; – rechtes Bild:  NASA, JPL-Caltech, MSSS; Digitale Bearbeitung: Damia Bouic

Beschreibung: Wie sehr unterscheiden sich Sonnenuntergänge auf dem Mars und auf der Erde? Zum Vergleich wurden zwei Bilder unseres alltäglichen Sterns bei Sonnenuntergang fotografiert, eines auf der Erde und eines auf dem Mars. Diese Bilder wurden auf die gleiche Winkegröße skaliert und sind hier Seite an Seite dargestellt. Ein kurzer Blick zeigt, dass die Sonne auf dem Mars kleiner wirkt als auf der Erde. Das ist einleuchtend, da der Mars 50% weiter von der Sonne entfernt ist als die Erde. Noch auffälliger ist, dass der marsianische Sonnenuntergang um die Sonne herum merklich bläulicher wirkt als die typischen orangen Farben um die untergehende Sonne auf der Erde. Der Grund für die blauen Farbtöne auf dem Mars ist nicht vollständig erklärbar und hängen vermutlich mit den nach vorne streuenden Eigenschaften des Marsstaubs zusammen. Der irdische Sonnenuntergang wurde im März 2012 in Marseille (Frankreich) fotografiert, während der Mars-Sonnenuntergang letzten Monat von der robotischen NASA-Raumsonde Curiosity im Krater Gale auf dem Mars fotografiert wurde.

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Bildcredit: R. Sahai und J. Trauger (JPL), WFPC2, HST, NASA

Beschreibung: Dem Zentralstern dieses sanduhrförmigen planetarischen Nebels rinnt der Sand der Zeit aus. Diese kurze, spektakuläre Schlussphase im Leben eines sonnenähnlichen Sterns tritt ein, wenn sein Kernbrennstoff aufgebraucht ist, seine äußeren Schichten abgestoßen werden und sein Kern ein abkühlender, verblassender weißer Zwerg wird. 1995 fertigten Astronomen mit dem Weltraumteleskop Hubble (HST) eine Bildserie des planetarischen Nebels an, dabei entstand auch die oben gezeigte Aufnahme. Hier bilden zarte Ringe aus farbenprächtigem leuchtendem Gas (stickstoffrot, wasserstoffgrün und sauerstoffblau) die Umrisse der dünnen Wände der Sanduhr. Die beispiellose Schärfe der HST-Bilder zeigt überraschende Details des Prozesses, bei dem der Nebel ausgeworfen wird, mithilfe derer die ausstehenden Geheimnisse der komplexen Formen und Symmetrien planetarischer Nebel gelöst werden können.

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Bildcredit und Bildrechte: Philippe Durville

Beschreibung: Diese beliebte Gruppe ist als Leo-Triplett berühmt – eine Ansammlung dreier prächtiger Galaxien in einem Sichtfeld. Sogar wenn sie mit kleineren Teleskopen fotografiert werden, sind sie Publikumslieblinge, einzeln sind sie als NGC 3628 (links), M66 (rechts unten) und M65 (oben) vorzustellen. Alle drei sind große Spiralgalaxien, doch sie sehen einander nicht ähnlich, weil ihre galaktischen Scheiben in unterschiedlichen Winkeln zu unserer Sichtlinie geneigt sind. NGC 3628 ist von der Seite sichtbar, undurchsichtige Staubstraßen schneiden durch die Ebene der Galaxie, während die Scheiben von M66 und M65 stark genug geneigt sind, dass wir Spiralstruktur sehen. Gravitations-Wechselwirkungen zwischen den Galaxien der Gruppe hinterließen auch vielsagende Zeichen, darunter die gekrümmte, aufgeblähte Scheibe von NGC 3628 und die in die Länge gezogenen Spiralarme von M66. Diese prächtige Ansicht der Region ist am Himmel ungefähr ein Grad (zwei Vollmonde) groß. Das Feld bedeckt mehr als 500.000 Lichtjahre in der geschätzten Entfernung des Trios von 30 Millionen Lichtjahren.

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Bildcredit und Bildrechte: Miguel Claro | Dark Sky Alqueva

Beschreibung: In nur ungefähr 12.000 Jahren ist Wega der Nordstern – der hellste Stern in der Nähe des Himmelsnordpols unseres lieblichen Planeten. Wenn Sie dann mit Kamera und Stativ Langzeitbelichtungen des Nachthimmels machen, zeigt sich, dass die konzentrischen Strichspurbögen um einen Punkt in der Nähe des Sterns Wega zentriert sind, da die Achse der Erde rotiert. Derzeit steht praktischerweise der helle Polarstern in der Nähe des Himmelsnordpols, doch das ändert sich, da die Rotationsachse der Erde wie ein wackelnder Kreisel rotiert, ihre Präzessionsperiode dauert etwa 26.000 Jahre. Wenn Ihre Kamera nun bereit ist und Sie nicht 12.000 Jahre warten möchten, bis Wega unser Nordstern ist, betrachten Sie diese einfallsreiche Demonstration aktueller Strichspuren (links) verglichen mit Strichspuren, die an das Jahr 14.000 n. Chr. erinnern. Beide wurden diesen April im Alqueva-Lichtschutzgebiet in Alentejo (Portugal) fotografiert. Um die stärker auf Wega zentrierten Strichspuren der fernen Zukunft zu erzeugen, kombinierte der Astronom Miguel Claro die Rotation zweier montierter Kameras, die den Sternen nachgeführt wurden, um die scheinbare Verschiebung des Himmelsnordpols der Erde zu erzeugen.

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