Monat: April 2015

Bildcredit und Bildrechte: Tony Hallas

Beschreibung: Die Balkenspiralgalaxie NGC 2903 ist nur etwa 20 Millionen Lichtjahre entfernt. Bei Amateurastronomen ist sie beliebt und leuchtet im nördlichen Frühlingssternbild Löwe am oberen Rand des Löwenkopfes. Dieser Teil des Sternbildes wird manchmal als verkehrtes Fragezeichen oder Sichel gesehen. NGC 2903 ist eine der helleren von der Nordhalbkugel aus sichtbaren Galaxien, fehlt aber überraschenderweise in Charles Messiers Katalog schimmernder Himmelsanblicke. Dieses farbenprächtige Bild wurde vom Boden aus mit einem kleinen Teleskop fotografiert und zeigt die prächtigen Spiralarme der Galaxie, die von jungen blauen Sternhaufen und rötlichen Sternbildungsregionen gesäumt sind. Zu sehen sind faszinierende Details des hellen Kerns von NGC 2903, eine beachtliche Mischung alter und junger Sternhaufen mit gewaltigen Staub- und Gaswolken. Tatsächlich weist NGC 2903 nahe der Mitte eine außergewöhnlich hohe Sternbildungsaktivität auf und leuchtet auch in Radio-, Infrarot-, Ultraviolett- und Röntgenwellenlängen hell. Mit einem Durchmesser von etwa 80.000 Lichtjahren ist NGC 2903 nur wenig kleiner als unsere Milchstraße.

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Bildcredit und Bildrechte: Rogelio Bernal Andreo (Deep Sky Colors)

Beschreibung: Schatten spielen auf dem Wasser und am Himmel dieser Panorama-Ansicht vom 4. April der Mondfinsternis über der Golden Gate Bridge in San Francisco. Die Vollmondscheibe liegt knapp innerhalb des Erdschattens und ist während ihrer kurzen totalen Phase noch leicht erkennbar. Die nächtliche Stadt- und Himmelslandschaft zeigt die großen Helligkeitsunterschiede, die man mit bloßem Auge erkennen kann. Diese totale Mondfinsternis war die kürzeste des Jahrhunderts und die dritte von vier aufeinanderfolgenden totalen Mondfinsternissen einer als Tetrade bekannten Serie. Sie ereignen sich fast exakt in Sechsmonatsintervallen, die letzten beiden fanden letztes Jahr am 15. April und am 8. Oktober statt. Die nächste und letzte Finsternis dieser Tetrade ist am 28. September zu beobachten. Diese 2014-2015-Tetrade ist eine von 8 Tetraden totaler Mondfinsternisse des 21. Jahrhunderts.

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Bildcredit und Bildrechte: Rolf Olsen

Beschreibung: Letzte Woche tauchte der Vollmond vollständig – wenn auch nur kurz – in den dunklen Kernschatten der Erde. Die totale Phase der Mondfinsternis am 4. April 2015 dauerte weniger als 5 Minuten, es war die kürzeste totale Mondfinsternis des Jahrhunderts. Tatsächlich blieb der Norden des Mondes, der knapp unter dem nördlichen Rand des Kernschattens der Erde dahinglitt, relativ hell, während sich über den Rest der erdzugewandten Mondhälfte eine schöne Palette blauer und roter Farbtöne ergoss. Das gerötete Licht im Schatten, das die Mondoberfläche erreicht, wird durch die tiefer liegende Atmosphäre gefiltert. Vom Mond aus gesehen stammt es von allen Sonnenauf- und -untergängen am Rand der Erdsilhouette. Auch das bläulichere Licht am Rand des Schattens wird durch die Erdatmosphäre gefiltert, allerdings dringen hier die Sonnenstrahlen durch hoch in der Stratosphäre liegende Schichten. Dieses Licht wird vom Ozon gefärbt, das rotes Licht absorbiert und für blaue Farbtöne durchlässig ist. Auf dieser scharfen Teleskopansicht der Totalität von Auckland in Neuseeland auf dem Planeten Erde ist der Nordpol des Mondes zum oberen Bildrand gedreht.

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