Monat: September 2014

Bildcredit und Bildrechte: Terry Hancock (Down Under Observatory)

Beschreibung: Diese reichhaltige Sternenlandschaft in Richtung des Sagittarius-Spiralarms und des Zentrums unserer Milchstraße umfasst am Himmel beinahe 7 Grad. Dieses Teleskop-Mosaik zeigt bekannte helle Nebel und Sternhaufen, die im 18. Jahrhundert vom kosmischen Touristen Charles Messier katalogisiert wurden. M16, der Adlernebel (ganz rechts), und M17, der Schwanennebel (nahe der Mitte) sind beliebte Stationen für Sterngucker und die hellsten Sternbildungs-Emissionsregionen. Mit Flügelspannweiten von etwa 100 Lichtjahren leuchten sie in einer Entfernung von mehr als 5000 Lichtjahren im verräterischen rötlichen Leuchten von Wasserstoffatomen. Der farbenprächtige offene Sternhaufen M25 in der linken oberen Ecke der Szenerie liegt näher – er ist etwa 2000 Lichtjahre entfernt und hat einen Durchmesser von zirka 20 Lichtjahren. M24, auch als Sagittarius-Wolke bekannt, ist am unteren Bildrand links neben der Mitte eingepfercht, durch ein enges Fenster in den undurchsichtigen Feldern aus interstellarem Staub sind blassere, weiter entfernte Milchstraßensterne zu sehen.

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Bildcredit und Bildrechte: Marco Lorenzi

Beschreibung: Manche sehen im Umriss des offenen Sternhaufens M6 einen Schmetterling. M6, auch bekannt als NGC 6405, umfasst etwa 20 Lichtjahre und ist zirka 2000 Lichtjahre entfernt. Der oben abgebildete M6 ist am besten bei dunklem Himmel mit einem Fernglas im Sternbild Skorpion zu sehen, dort bedeckt er am Himmel etwa gleich viel wie der Vollmond. Wie auch andere offene Haufen besteht M6 vorwiegend aus jungen blauen Sternen, obwohl der hellste Stern fast orangefarben ist. M6 ist geschätzte 100 Millionen Jahre alt. Die Ermittlung der Distanz zu Haufen wie M6 hilft Astronomen, die Entfernungsskala des Universums zu kalibrieren.

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Bildcredit und Bildrechte: Jeff Dai

Beschreibung: Warum sieht der Himmel wie eine gigantische Zielscheibe aus? Wegen des Nachthimmellichtes. Nach einem gewaltigen Gewitter Ende April in Bangladesch erschienen – wie oben zu sehen – riesige kreisförmige Wellen leuchtender Luft über Tibet in China. Das ungewöhnliche Muster entsteht durch atmosphärische Schwerewellen – Wellen unterschiedlichen Luftdrucks, der mit der Höhe steigen kann, wenn die Luft ausdünnt, in diesem Fall ab etwa 90 Kilometern aufwärts. Anders als Polarlichter, deren Energie von Zusammenstößen mit geladenen Teilchen stammt, und die in höhen Breiten zu sehen sind, entsteht Nachthimmellicht durch Chemilumineszenz – die Freisetzung von Licht bei einer chemischen Reaktion. Nachthimmellicht ist meist am Horizont zu sehen und verhindert, dass der Nachthimmel jemals völlig dunkel wird.

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