Credit und Bildrechte: Jean-Charles Cuillandre (CFHT) und Giovanni Anselmi (Coelum Astronomia), Hawaiian Starlight
Beschreibung: Woher stammen die Farben des Kokon-Nebels? Der Kokon-Nebel, katalogisiert als IC 5146, ist ein auffallend schöner Nebel, etwa 4000 Lichtjahre entfernt in Richtung des Sternbildes Schwan (Cygnus). Im Inneren des Kokon-Nebels befindet sich ein sich gerade erst bildender offener Sternhaufen. Wie auch andere Sternbildungsstätten enthält der Kokon-Nebel sowohl einen leuchtend-roten Emissionsnebel, blaue Reflexions- und dunkle Absorptionsnebel. Angesichts der unterschiedlichen Mischungen erzeugen diese drei Prozesse einen Menge an Farben auf diesem Bild, das unlängst vom Canada-France-Hawaii-Teleskop (CFHT) auf Hawaii in den USA aufgenommen wurde. Es gibt Vermutungen auf Basis aktueller Messungen, dass der massereiche Stern links im Bild ein Loch in einer bereits vorhandenen Molekülwolke öffnete, durch welches eine Menge des leuchtenden Materials fließt. Derselbe Stern, der sich vor etwa 100.000 Jahren bildete, liefert nun die Energiequelle für einen Großteil des emittierten und reflektierten Lichtes dieses Nebels.