Zwinkert uns dieser Stern zu? Das zentrale Objekt in der heutigen Animation sind nicht ein, sondern zwei Sterne. XZ Andromeda, durch die fett markierten Linien gekennzeichnet, ist ein Algol-Stern, ein bedeckungsveränderlicher Doppelstern, dessen Bahn aus der Perspektive der Erde fast genau von der Kante zu sehen ist.
Die Lichtkurve rechts zeigt, wie das Licht schwächer und heller wird, wenn der kühlere Stern seinen heißeren, helleren Begleiter bedeckt. Die Analyse mehrerer Lichtkurven von XZ Andromeda deutet darauf hin, dass es zwei weitere Sterne geben könnte, die das System umkreisen.
Diese Lichtkurve wurde mit Citizen Astronomy erstellt, einer Open-Source-Software für Differentialphotometrie. Die Software misst den Helligkeitsunterschied zwischen einem Zielstern und einem Vergleichsstern und zeichnet dessen Veränderung über die Zeit auf. Diese Methode gleicht die meisten Störungen durch das Instrument oder die Erdatmosphäre aus.
Neben bedeckungsveränderlichen Doppelsternen eignet sich diese Analyse auch für Transit-Exoplaneten, akkretierende Schwarze Löcher, Supernovae und viele weitere zeitlich veränderliche astronomische Phänomene. Probiere es selbst mit deinen Daten aus!
- APOD zieht um: Von apod.nasa.gov zu science.nasa.gov/apod