Das Nebelreich von WR 134

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Bildcredit und Bildrechte: Luigi Morrone

Dieser kosmische Schnappschuss zeigt einen Himmelsausschnitt der doppelt so groß wie der Vollmond ist. Zu sehen ist ein Gebiet innerhalb des Sternbildes Schwan. Das Foto wurde mit Schmalbandfiltern aufgenommen und hebt die Grenzen des ringförmigen Nebels aus ionisiertem Wasserstoff und Sauerstoff hervor.

Innerhalb dieser weiten interstellaren Wolken befinden sich komplexe, bogenförmige Strukturen. Dabei handelt es sich um Material welches durch Sternenwind des Wolf-Rayet Sterns WR 134 geformt wird. WR 134 ist der hellste Stern in der Nähe der Bildmitte. Er befindet sich ungefähr 6000 Lichtjahre von uns entfernt. Das bedeutet, dass der Bildausschnitt einen Bereich von 100 Lichtjahren abdeckt.

Wolf Rayet Sterne haben besonders starke Sternenwinde und werfen ihre äußersten Hüllen komplett ab. Wenn sie ihr gesamtes Material für Kernfusion aufgebraucht haben, enden diese Sterne in spektakulären Supernovaexplosionen. Sowohl ihre Sternenwinde als auch das von der finalen Supernova ausgestoßenen Material reichern das interstellare Gas mit schweren Elementen an. Neue Generationen von Sternen werden wiederum aus diesem angereicherten Gas gebildet.

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